Jednostavno rečeno
Na Antarktiku su naučnici pronašli led star 1,2 miliona godina. Ovaj led sadrži važne informacije o klimi iz prošlosti, što pomaže naučnicima da bolje razumiju promjene na Zemlji kroz vrijeme. Sada moraju analizirati led u laboratorijama kako bi potvrdili njegovu starost i ispitali zarobljene plinove.
Putovanje u otkriće najstarijeg leda
Ekspedicija za istraživanje leda počela je u istočnom dijelu Antarktika, na mjestu poznatom kao “Little Dome C”. U ovom velikom projektu učestvuju naučnici iz deset evropskih zemalja, pod vođstvom italijanskog nacionalnog istraživačkog vijeća. Cilj projekta je nadmašiti prethodne rekorde starosti leda, koji su iznosili do 800.000 godina.
Bušenja su trajala nekoliko ljetnih sezona u polarnom regionu, a tim je na kraju uspio izvaditi led s dubine od 2800 metara. Pretpostavlja se da je ovaj led nastao prije 1,2 miliona godina, na osnovu početnih mjerenja na terenu.
Važnost ovog naučnog otkrića
Ovaj pronalazak je važan jer stari led sadrži male mjehuriće zraka koji čuvaju atmosferu Zemlje iz vremena kada je nastao. Ovi mjehurići pružaju naučnicima jedinstven uvid u klimatske promjene tokom perioda poznatog kao “srednji pleistocenski prijelaz”.
U tom periodu, vjeruje se da su se ledeni ciklusi na Zemlji promijenili s intervala od 41.000 godina na duže periode od 100.000 godina. Naučnici smatraju da su nivoi ugljen-dioksida igrali ulogu u ovoj promjeni, ali do sada su dokazi bili zasnovani na oceanskim sedimentima. S ovim ledom, istraživači mogu prvi put direktno mjeriti koncentracije plinova.
Izazovi budućnosti
Sljedeći korak uključuje transport leda u specijalizirane laboratorije u Evropi za precizne analize. Ovaj proces će uključivati korištenje raznih tehnika za tačno određivanje starosti, kao što su mjerenje omjera zarobljenih plinova i drugih hemijskih oznaka u ledu.
Ove analize će zahtijevati godine rada, a očekuje se da će pružiti nove i detaljne uvide u to kako i zašto su se klimatske promjene događale na Zemlji tokom perioda koji pokriva ovaj led.
Zaključak
Otkriće najstarijeg leda na svijetu predstavlja važan korak ka preciznijem razumijevanju klimatske istorije Zemlje. Kroz ovaj led, naučnici mogu dobiti vrijedne informacije o atmosferskom sastavu Zemlje u dalekoj prošlosti, što će pomoći u poboljšanju sadašnjih klimatskih modela i pružiti nove uvide o klimatskim promjenama kroz epohe.